Analyse d’œuvre
Root of an Unfocus de Merce Cunningham
Danse et musique autonomes : rompre avec l’accompagnement illustratif
L’œuvre en bref
Chorégraphie Merce Cunningham
Création 1944, Humphrey-Weidman Studio Theatre, New York
Musique John Cage
Relation entre danse et musique elles partagent le même temps, mais ne se confondent pas
Relation entre les arts la coexistence
« Indépendantes et interdépendantes, partageant un même temps. »
Merce Cunningham, à propos de la musique, de la danse et des arts plastiques dans ses œuvres avec John Cage (« independent and interdependent, sharing a common time »)
La Merce Cunningham Trust indique que Root of an Unfocus est créé en 1944 au Humphrey-Weidman Studio Theatre à New York, avec une musique de John Cage. Cette œuvre permet d’aborder l’autonomie entre danse et musique.
Avec Root of an Unfocus, une rupture apparaît. La musique n’est plus seulement un soutien du mouvement : elle ne vient pas forcément souligner une émotion, accompagner une variation ou rendre le geste plus expressif.
Analyse
I. Une musique qui ne doit plus obligatoirement accompagner le mouvement
La danse et la musique partagent le même temps, mais elles ne se confondent pas. Elles peuvent exister côte à côte.
Le corps dansant n’est plus obligé de suivre la mélodie, de traduire le rythme ou de correspondre à une atmosphère musicale dominante.
II. Une rupture avec le modèle classique
Ce changement est très important. Dans le ballet classique, la musique aide souvent le spectateur à comprendre la scène. Elle accompagne l’action, annonce un sentiment, soutient la virtuosité.
Chez Cunningham et Cage, le spectateur ne peut plus chercher uniquement cette correspondance directe.
III. Un spectateur qui construit lui-même les liens
Il doit écouter et regarder autrement. Il peut percevoir des rencontres entre le son et le geste, mais aussi des écarts, des décalages, des tensions. Le lien n’est plus donné d’avance : il est à construire.
Le spectateur n’est plus guidé par une unité évidente ; il doit construire lui-même les liens.
À retenir
Dans Root of an Unfocus, la danse et la musique ne sont plus dans une relation d’illustration. Elles partagent un même temps, mais elles gardent leur autonomie. Le dialogue entre les arts devient une coexistence.
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Pour aller plus loin
Analyse Œuvre chorégraphique
Minutiae est une œuvre de Merce Cunningham, créée en 1954, avec une musique de John Cage et une contribution plastique de Robert Rauschenberg. La Merce Cunningham Trust indique que cette œuvre inaugure la collaboration entre Cunningham et Rauschenberg, qui se poursuivra jusqu’à la tournée mondiale de 1964.
Analyse Œuvre chorégraphique
Trio A est une œuvre d’Yvonne Rainer, chorégraphiée en 1966. Le MoMA précise que l’œuvre est d’abord présentée comme trio par Yvonne Rainer, David Gordon et Steve Paxton, à la Judson Memorial Church, dans The Mind Is a Muscle, Part 1.
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Les Events de Merce Cunningham commencent en 1964, avec un premier Museum Event présenté au Museum des 20. Jahrhunderts à Vienne. La Merce Cunningham Trust indique que ce premier Event a lieu le 24 juin 1964 et définit cette forme comme un assemblage de danses complètes, d’extraits du répertoire et parfois de nouvelles séquences, arrangés pour un lieu et une performance spécifiques.
Analyse Œuvre chorégraphique
« Beach Birds for Camera » est l'adaptation filmée, réalisée en 1993 par Elliot Caplan, de la pièce « Beach Birds » créée en 1991 par Merce Cunningham. Inspirée du comportement des oiseaux, elle explore la coexistence entre individu et groupe, dans une indépendance totale entre la musique de John Cage et la danse.
Sources. Texte d’analyse : Sophie Martinez, Le Labo d’Art (cours « Comment la danse dialogue-t-elle avec les autres arts ? »). Références citées dans le texte : Merce Cunningham Trust. Vidéo : Root of an Unfocus · Merce Cunningham · 1944.