Giselle de Dada Masilo

I. Un village d’Afrique du Sud, une danse terrienne

Dada Masilo ramène l’histoire dans un village d’Afrique du Sud, au sein d’une communauté soudée. Le romantisme disparaît ; à sa place arrivent les corps réels, l’énergie du groupe, la pulsation des appuis et la présence sonore des respirations. Comme l’écrit Amélie Bertrand, « derrière un certain folklore (tutus blancs et compagnie) il y a quelque chose d’universel ».

Là où le romantisme cherchait la verticalité et la suspension, Masilo sculpte une danse horizontale, terrienne, vibrante. La danse classique et la danse zoulou fusionnent : les hanches résonnent, les torsions du buste se mêlent aux portés classiques, les frappes de pied redonnent du poids au sol et les spirales du haut du corps répondent aux sauts hérités du vocabulaire occidental.

Dans la version romantique, les Wilis glissent en arabesque et semblent effleurer le sol. Chez Masilo, ce même motif se transforme en frappe circulaire : les jambes s’ouvrent horizontalement et le regard fixe la communauté. La suspension devient impact, la légèreté devient percussion ; le mouvement change d’intention, donc de sens.

II. La folie, Myrtha et les Wilis transformées

La scène de la folie est l’une des transformations les plus fortes. En 1841, Giselle vacille dans une gestuelle presque immatérielle, comme si sa mémoire s’effaçait. Chez Masilo, la folie devient une rupture interne : Giselle rejoue les gestes du matin, mais ils se brisent brutalement. Elle frappe, elle tourne, elle s’effondre et se relève, prise dans un souffle court. La folie n’est pas une perte d’elle-même, c’est une explosion retenue qui finit par jaillir.

Le rôle de Myrtha est lui aussi transformé. Dans le romantisme, c’est une reine blanche et silencieuse. Masilo en fait une sangoma, une guérisseuse d’Afrique australe, et elle confie le rôle à un homme. L’autorité glacée du romantisme devient une force spirituelle, terrienne et ancestrale.

Les Wilis de Masilo ne sont pas fragiles. Amélie Bertrand les décrit comme « de véritables créatures démoniaques, envahies par leur seule envie de vengeance ». L’acte blanc devient « un acte rouge sang » : ce ne sont plus des esprits suspendus, ce sont des corps en colère, traversés d’une énergie presque guerrière.

III. Une musique recouverte et une fin sans pardon

La musique confirme cette transformation. Le spectateur doit tendre l’oreille pour reconnaître les motifs d’Adolphe Adam, tant les percussions, les respirations et les voix les recouvrent. C’est une autre manière de dire que le mythe s’adapte à la culture qui le porte.

Là où Giselle, en 1841, pardonnait à Albrecht, Masilo refuse cette conclusion. Il n’y a pas de pardon. Il y a un dernier geste, sec, assumé, qui renverse toute la logique romantique.

Comme l’écrivait André Levinson en 1930, le ballet romantique fut l’expression d’une métaphysique spiritualiste. Masilo renverse cette métaphysique en recentrant la danse sur le corps, la justice et la mémoire collective.